Mar del Plata Style & Life

Hay que buscar bien. Porque en algún punto de esa delicada y centenaria ensaladera de plata, el sueño más preciado de todo tenista, debe leerse en letras destacadas no sólo la mención de España como dueño de la gloria en la edición 2008. Entre tantas placas recordatorias de sus 108 ganadores, por allí debe aparecer también el nombre de Mar del Plata como uno de los últimos e indiscutidos premiados en la historia de la Copa Davis. Una victoria local, a pesar de la caída del equipo argentino en el duelo deportivo, que se construyó con oportunismo y ejecutividad en poco menos de dos meses. Y que depositó pronto a la ciudad en una envidiable vidriera mundial que, más tarde o más temprano, dará sus frutos con más y mejor turismo.

Lo confirmaron cientos de extranjeros, en su mayoría españoles, que llegaron dispuestos a ver desde las tribunas uno de los espectáculos deportivos con mayor difusión televisiva internacional. Una cifra que pudo haber sido aún mayor con la asistencia de Rafael Nadal, el español que es número uno del mundo y fue baja por una lesión. No es poca cosa ser anfitriones de una competencia internacional con semejante tradición, que se transmite durante tres jornadas en vivo y directo a 140 países. Durante ese lapso dicho mercado potencial de 2000 millones de espectadores escuchó hablar de Mar del Plata desde las pantallas.

Más allá de lo ocurrido en la pista sintética construida en el estadio polideportivo, con un épico triunfo de los tenistas comandados por Emilio Sánchez Vicario, un centenar de enviados especiales del exterior se encargó además de acompañar sus informes con imágenes de las mejores vistas del balneario y datos que destacan la fortaleza, desarrollo y crecimiento de este destino turístico argentino.

Y además de los alcances de ése impacto promocional, imposible para cualquier presupuesto doméstico, el beneficio adicional que dejó el paso de la Copa Davis por esta ciudad es la inversión en infraestructura que enriquece en presente y futuro la oferta de servicios de Mar del Plata.

El millonario presupuesto que requirió acondicionar y ampliar instalaciones del polideportivo Islas Malvinas, que pasó de 7000 a 9800 butacas, deja a la vista que tras el paso del tenis se disfruta ahora de un escenario pintado a nuevo, con un renovado diseño en sus dependencias interiores, techo reparado para superar viejas luchas contra algunas goteras y servicios vitales en marcha: la calefacción, de nuevo disponible luego de la reparación de las calderas, y el aire acondicionado, que se estrenó para esta final y quedará en funcionamiento aunque con un potencial menor del requerido para la excepcional concurrencia de público que tuvo esta serie entre España y Argentina.

Los periodistas especializados, conocedores a fondo de emblemáticos estadios del circuito profesional, como Roland Garros, Madrid o Flushing Meadows, fueron los primeros en reconocer la imagen que exhibió el polideportivo marplatense con su imagen renovada. "Magnífico", se les escuchó repetir.

Un logro que esconde en su génesis otro tanto o más importante: los cientos de empleos que se crearon de manera directa e indirecta las obras para acondicionar el estadio; la intensa demanda hotelera, equiparable a momentos pico de temporada alta, con ocupación plena de establecimientos cinco estrellas y altos porcentajes en los de menor categoría, y la contratación local de servicios de distintos rubros que participaron de la organización de esta gran final.

Una definición de Copa Davis que volvió a demostrar la capacidad de respuesta de esta ciudad, que tuvo su primera experiencia fuerte durante el Mundial de Fútbol de 1978, luego como sede de los Juegos Panamericanos 1995 y ratificó su condición hace tres años, cuando albergó la IV Cumbre de las Américas con asistencia de decenas de jefes de Estado del continente, entre ellos el mismísimo presidente de Estados Unidos, George Walker Bush.

El calendario quiso que esta definición del tenis por equipos coincidiera en el mismo mes con el 23º Festival Internacional de Cine, que también fue una pantalla para Mar del Plata en el exterior, y la reapertura del hotel Provincial, reciclado y ahora en manos de la cadena NH, con más de 200 establecimientos en todo el mundo. Más motivos para festejar. Un broche ideal para un noviembre que, sin lugar a dudas, fue el más exitoso de los últimos años para esta ciudad, según coinciden los operadores turísticos de mayor trayectoria en esta mercado.

Recibir la final de Copa Davis, un objetivo potenciado porque se le ganó en la compulsa a otros destinos fuertes como Capital Federal y Córdoba, no agota el potencial de estas playas para albergar más acontecimientos de igual o mayor magnitud.

Las autoridades provinciales y municipales, que actuaron en tándem en esta última cruzada, ya se entusiasman con nuevas propuestas de máximo nivel. Las competencias nacionales de Turismo Competición 2000 que llegarían el año próximo a un circuito callejero de la costa, la tentación de buscarle a la ciudad un lugar como destino de algún abierto en el circuito profesional y, en las últimas horas, la posibilidad cierta de ser subsede de la Copa América de Fútbol que Argentina organizará en 2010. Porque la Copa Davis no fue un fin sino apenas una plataforma de despegue. Y porque a pesar de la derrota deportiva, como anfitriones, la serie se ganó con holgura y sin problemas. Punto para Mar del Plata.

Andrés C. Cano